Defence-technology के क्षेत्र में एक बड़ी उपलब्धि हासिल करते हुए IIT Madras ने ramjet-assisted artillery shells सफलतापूर्वक विकसित किए हैं, जो मौजूदा artillery guns की range को लगभग 50% तक बढ़ा सकते हैं, वो भी बिना lethality यानी मारक क्षमता को कम किए। यह innovation Atmanirbhar Bharat initiative के तहत भारत की indigenous military capability को और मजबूत करता है।
इस नई technology में एक compact ramjet engine को standard 155 mm artillery shell के अंदर integrate किया गया है, जो पारंपरिक base-bleed unit की जगह लेता है। आम shells जहां सिर्फ ballistic trajectory पर निर्भर होती हैं, वहीं ramjet shell gun barrel से बाहर निकलने के बाद sustained propulsion देता है। इससे shell ज्यादा दूरी तक जाती है और target पर प्रभाव भी बना रहता है। सबसे अहम बात यह है कि इसके लिए नए artillery platforms या महंगे missile systems की जरूरत नहीं पड़ती, जिससे यह एक cost-effective force multiplier बन जाता है।
Indian Army की कई artillery systems पर किए गए extensive trials में इस technology ने शानदार results दिए हैं। Advanced Towed Artillery Gun System (ATAGS) की range लगभग 40 km से बढ़कर करीब 70 km तक पहुंच गई। K9 Vajra की range 36 km से लगभग 62 km हो गई, जबकि indigenous Dhanush gun की range 30 km से बढ़कर करीब 55 km तक पहुंची। यह बढ़ोतरी battlefield पर deep-strike capability और operational flexibility को काफी बेहतर बनाती है।
यह project 2020 में शुरू किया गया था और इसका नेतृत्व IIT Madras के Prof. P. A. Ramakrishna कर रहे हैं। इसमें कई eminent scientists और military experts शामिल हैं, जिनमें Lt Gen P R Shankar (retd) और Lt Gen Hari Mohan Iyer (retd) भी हैं। यह project Indian Army के सहयोग से आगे बढ़ाया गया। Deolali और Pokhran में किए गए rigorous gun और field trials के दौरान clean gun exit, stable flight और reliable ramjet ignition को real-world conditions में सफलतापूर्वक validate किया गया।
Defence experts इस development को एक game-changer मान रहे हैं। यह दिखाता है कि existing weapon systems को upgrade करके भी longer range, बेहतर survivability और future-ready firepower हासिल की जा सकती है, वो भी नए platforms की तुलना में काफी कम लागत पर। Modern warfare में जहां precision और extended range की मांग बढ़ रही है, वहां IIT Madras का यह ramjet-assisted artillery shell आने वाले वर्षों में भारत की artillery strength को और मजबूत करने में अहम भूमिका निभा सकता है।
